Barcelona vs Villarreal, Milan vs Como: Tại sao giải đấu ở nước ngoài không còn là vấn đề?

Barcelona và Villarreal sắp đối đầu ở Miami, AC Milan và Como cũng sẽ đối đầu ở Perth. Những thỏa thuận này đã gây ra những cuộc thảo luận sôi nổi trong thế giới bóng đá. Một số nhà quan sát lo ngại rằng những sự kiện như vậy có thể ảnh hưởng đến việc xem của người hâm mộ địa phương, làm suy yếu tính công bằng trong cạnh tranh hoặc đi chệch khỏi truyền thống. Nhưng khi xem xét kỹ hơn, những trận đấu này thực sự phản ánh nhu cầu thực tế và xu hướng phát triển của bóng đá, chứ không phải là mối đe dọa đối với người hâm mộ hoặc tính toàn vẹn của giải đấu.

UEFA đã xác định rõ ràng những sự kiện này là "trường hợp đặc biệt" và nhấn mạnh rằng về nguyên tắc, các giải đấu trong nước vẫn phải được tổ chức tại địa phương. Đồng thời, các quy định hiện hành của FIFA không cấm rõ ràng việc tổ chức các giải đấu ở nước ngoài. Điều này có nghĩa là trong một số trường hợp nhất định, các câu lạc bộ có thể nộp đơn xin giấy phép đặc biệt và vai trò của UEFA chủ yếu là đảm bảo rằng những đơn xin này là chính đáng. Đây không phải là sự thay đổi chính sách mà là sự thích ứng thận trọng với môi trường bóng đá hiện đại.

Bối cảnh của hai sự kiện ở nước ngoài khác nhau. Milan chọn Perth vì lý do hậu cần: San Siro sẽ tổ chức lễ khai mạc Thế vận hội mùa đông, khiến đội không có địa điểm thi đấu trên sân nhà. Việc phê duyệt lịch thi đấu ở nước ngoài đảm bảo lịch thi đấu không bị gián đoạn. Trận chiến ở Miami của Barcelona phản ánh chiến lược quốc tế dài hạn của La Liga. Trong thập kỷ qua, La Liga đã tiếp tục đầu tư vào quảng bá toàn cầu, tích cực tiếp cận các nhóm người hâm mộ bên ngoài Tây Ban Nha thông qua việc thành lập văn phòng và quan hệ đối tác ở nước ngoài.

Những sự kiện như vậy cũng có ý nghĩa xã hội. Lượng người hâm mộ bóng đá trải dài trên toàn cầu. Người hâm mộ ở Mỹ, Úc và những nơi khác hiếm khi có cơ hội trực tiếp trải nghiệm các giải đấu hàng đầu châu Âu. Đối với những người hâm mộ này, các giải đấu ở nước ngoài mang đến cơ hội hiếm có—hoặc thậm chí chỉ có một lần trong đời—để trải nghiệm bóng đá đỉnh cao một cách cận cảnh. Điều này không phải để làm suy yếu trải nghiệm của người hâm mộ địa phương mà là để mở rộng sức hấp dẫn của bóng đá đến với nhiều đối tượng hơn.

Ngay cả ở sân nhà, sân vận động cũng hiếm khi kín chỗ. Tỷ lệ đến xem trung bình các trận sân nhà của Villarreal năm ngoái là khoảng 78%, và Camp Nou khó có thể gọi là sân nhà chật kín nếu không có khách du lịch. Những biến động về lượt xem do công việc, sức khỏe hoặc vấn đề cá nhân là điều bình thường. Trong bối cảnh này, một số ít các sự kiện ở nước ngoài đã trở thành sự bổ sung hơn là thay thế cho trải nghiệm địa phương.

Những lo ngại về tính công bằng trong cạnh tranh là điều dễ hiểu. Các trận đấu sân khách vốn đã đầy thử thách và toàn đội vẫn cần phải đối mặt với sự mệt mỏi khi di chuyển, môi trường xa lạ và áp lực cạnh tranh. Chơi một hoặc hai trò chơi tại một địa điểm trung lập hoặc ở nước ngoài về cơ bản không làm thay đổi động lực đó. Từ góc độ thực tế, những thách thức ở cấp độ cạnh tranh vẫn tồn tại.

Bóng đá hiện đại đã được tích hợp vào hệ sinh thái giải trí rộng lớn hơn. Người hâm mộ hiện có các chương trình phát sóng độ nét cao, nền tảng phát trực tuyến và nhiều tùy chọn giải trí. Các sự kiện ở nước ngoài mang đến những cách thức mới để người hâm mộ trên khắp các đại dương tham gia. Dưới sự quản lý chặt chẽ, một số lượng nhỏ các trận đấu ở nước ngoài sẽ không làm giảm giá trị của các sự kiện trong nước mà thay vào đó sẽ khẳng định tính chất toàn cầu của bóng đá.

Cả hai giải đấu đều đã có những biện pháp thực dụng: lịch thi đấu đã tính đến đầy đủ việc phục hồi của các cầu thủ sau chuyến bay đường dài và cơ chế giám sát cũng đảm bảo tính công bằng. Những sự kiện ở nước ngoài này chỉ là những trường hợp ngoại lệ hạn chế, không phải là sự khởi đầu của chuẩn mực.